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È il mese internazionale della chitarra, quindi quale modo migliore per celebrarlo se non mettendo in evidenza l’ultima lista delle chitarre più famose (non classificate, poiché tutte giocano un ruolo importante nella storia dello strumento)? Non importa dove vivi o che lingua parli, almeno una di queste meraviglie avrà sicuramente un significato per te!

Le chitarre piu famose di tutti i tempi 1

Le chitarre più famose di tutti i tempi

Billy Gibbons (ZZ Top) – 1959 “Pearly Gates” Les Paul Standard

Ci sono poche chitarre più famose nel mondo della chitarra rispetto alla Les Paul del 1959 di Billy Gibbons, conosciuta dagli appassionati di chitarre in tutto il mondo come Pearly Gates. Il chitarrista degli ZZ Top acquisì lo strumento nel 1968, proprio mentre la band stava iniziando a farsi un nome in Texas.

Pearly Gates ha avuto un ruolo di primo piano in ogni album della band, a partire dal primo album degli ZZ Top del 1971 fino ad oggi. Quindi, come ha fatto il grande Billy G. a mettere le mani su questo piccolo pezzo di paradiso?

“C’era un allevatore fuori Houston, Texas, che suonava in una band country ma poi si è concentrato sull’allevamento di bestiame,” spiegò Gibbons. “Si diceva che avesse la chitarra sotto uno dei letti nella sua casa di campagna e che volesse venderla.” Senza perdere un minuto, il chitarrista si mise in viaggio fino a trovare il misterioso allevatore. “Avevo 250 dollari in tasca, e quando tirò fuori quella Burst del ’59, l’affare andò a buon fine,” disse.

Edward Van Halen – 1976 Frankenstein fatta in casa

Se la famiglia di Eddie Van Halen decidesse mai di mettere all’asta la sua chitarra originale Frankenstein, la famosa chitarra si venderebbe facilmente per oltre un milione di dollari. Niente male per uno strumento che Ed ha originariamente assemblato nel 1976 con circa 200 dollari di pezzi di ricambio.

Van Halen installò un solo pickup e un unico controllo del volume nella sua famosa Frankenstein perché non riusciva a ricordare il circuito di cablaggio per installare altri pickup e controlli del tono. “Non ho mai toccato i controlli del tono comunque,” disse Van Halen, “e non riuscivo mai a far suonare bene insieme i pickup del manico e del ponte attraverso un amplificatore, quindi ho messo solo quello posteriore.” Inoltre, installò tasti jumbo della Gibson e un capotasto in ottone, montò meccaniche mini Schaller, e recuperò un ponte vibrato da una delle sue chitarre vintage Stratocaster (che in seguito fu sostituito da un sistema di blocco Floyd Rose).

Brian May (Queen) – 1962 Red Special fatta in casa

Brian May progettò e costruì la sua famosa chitarra Red Special quando era ancora un adolescente, e da allora è stata la sua chitarra principale. L’ha suonata in ogni album e tour dei Queen, oltre che in numerosi progetti paralleli e album solisti.

May e suo padre iniziarono a lavorare sulla Red Special nel 1962 e ci impiegarono due anni per completarla. “Avevo 17 anni quando fu terminata,” disse. “Sapevo che volevo una chitarra che cantasse, che avesse calore e un suono ben articolato. Cercammo di progettare una chitarra solidbody che avesse tutti i vantaggi di una hollowbody, come la capacità di ottenere il giusto feedback.”

La Red Special è un capolavoro di ingegnosità domestica. Una parte del cavalletto di una motocicletta fornì la molla del ponte vibrato, mentre il corpo in quercia proveniva da un caminetto antico di 500 anni.

Tony Iommi (Black Sabbath) – 1964 Gibson SG

“Ho comprato la mia Gibson SG in un negozio di musica a Birmingham, in Inghilterra, nel 1967,” disse Tony Iommi dei Black Sabbath, a proposito di questa famosa chitarra. “Mi dissero che era una ’64, ma non l’ho mai verificato. Originariamente era la mia chitarra di riserva: la mia chitarra principale era una Fender Stratocaster. Mentre stavo registrando la prima traccia del nostro primo album, i pickup della Stratocaster si ruppero. Non riuscivo a trovare nessuno che la riparasse, e all’epoca non avevamo pezzi di ricambio, quindi l’ho semplicemente buttata e ho iniziato a usare la SG. È stata la mia chitarra principale su Black Sabbath, Paranoid e Master of Reality.”

L’ascia color ciliegia è stata messa a riposo per molti anni, anche se Iommi la tira fuori di tanto in tanto. “Il mio più grande problema con lo strumento è che ha un manico molto debole e si scorda se si applica troppa pressione.”

Yngwie Malmsteen – 1972 “Duck” Fender Stratocaster

Questa Stratocaster del 1972, soprannominata The Duck, è senza dubbio la chitarra più famosa di Yngwie Malmsteen. La comprò alla fine degli anni Settanta, nel suo paese natale, la Svezia, da un batterista che faceva un’audizione per la sua band. “Non è la mia Strat preferita,” ha detto il chitarrista neoclassico, “ma per qualche ragione è una delle migliori come suono. È stata la mia chitarra principale dal 1978.”

Come la maggior parte delle Stratocaster di Malmsteen, The Duck è dotata di pickup DiMarzio HS-3 nelle posizioni del ponte e del manico, mentre il pickup originale è ancora al centro. La tastiera in acero è stata scavata da Yngwie stesso nel 1980.

Jimmy Page (Led Zeppelin) – 1959 Les Paul Standard

“Questa è la chitarra che ero destinato ad avere,” disse Jimmy Page della sua Les Paul Standard del ’59. “È diventata la mia moglie e la mia amante… senza gli alimenti!” Page acquisì la sua chitarra più famosa da un altro leggendario chitarrista: Joe Walsh degli Eagles e dei James Gang.

Alla fine degli anni ’60, Joe frequentava la Kent State University in Ohio e suonava con vari gruppi nella zona di Cleveland. Conobbe Page quando Jimmy era ancora negli Yardbirds, e si incontrarono di nuovo quando i James Gang aprirono per i Led Zeppelin all’inizio del 1969. “Ho sempre pensato che Jimmy fosse un grande ragazzo e un grande musicista,” disse Walsh. “Quando lo incontrai per la prima volta, stava ancora suonando la sua Telecaster, ma mi disse che stava cercando una nuova chitarra con più potenza. All’epoca possedevo due Les Paul e gli offrii di vendergliene una che mi piaceva un po’ meno! La chitarra era piuttosto particolare perché il manico era troppo grosso per i miei gusti, quindi l’avevo fatto limare e rimodellare dal compianto Virgil Lay, il leggendario liutaio e proprietario del Lay’s Guitar Shop ad Akron, Ohio.”

Jerry Garcia (Grateful Dead) – 1979 Tiger

Tiger è stata la chitarra principale di Jerry Garcia dal 1979 al 1989, ed è stata progettata e costruita dal liutaio della Contea di Sonoma, Doug Irwin. Lo strumento fu commissionato da Garcia nel 1973, dopo la consegna di Wolf, la sua prima grande chitarra costruita da Irwin. Al momento della commissione, Garcia disse semplicemente a Irwin di “farla come riteneva meglio, senza trattenersi.”

Durante il processo di progettazione e costruzione, fu soprannominata “la Garcia”, ma il nome definitivo venne dal tigre intarsiato sulla copertura del preamplificatore situato sulla parte superiore della chitarra, appena dietro il ponte. Il corpo presenta diversi strati di legno laminati insieme faccia a faccia in una configurazione che combinava diverse varietà di legno pesante. Con l’aggiunta di un binding in ottone massiccio, lo strumento risultava insolitamente pesante, con un peso di circa 6,1 kg. Dopo che Garcia iniziò a usare una nuova chitarra di Irwin (chiamata Rosebud) nel dicembre 1989, Tiger divenne la sua chitarra di riserva. Tuttavia, durante il concerto finale dei Grateful Dead il 9 luglio 1995, si verificò un problema meccanico con Rosebud. Tiger fu quindi riportata sul palco, diventando l’ultima chitarra che Garcia suonò in pubblico.

Carlos Santana – 1968 Les Paul Custom

Questa è la sacra reliquia delle chitarre di Carlos Santana. Carlos la comprò da Prune Music nel 1970, poco dopo il grande successo del suo gruppo. Era una sostituzione per la Gibson SG rossa che aveva suonato a Woodstock.

“Quella SG non rimaneva accordata, quindi l’ho distrutta,” disse. “A quel tempo, volevo una nuova chitarra, dovevo chiedere alla band, perché stavamo pagando tutto insieme. La band non voleva comprarmi una nuova chitarra, così ho spaccato la SG. Poi ho dovuto prenderne una nuova. Questa chitarra è stata il mio cavallo di battaglia per almeno sette album. Ha il tono, la sensazione giusta. La prendi in mano ed è pronta per essere suonata!”

Tom Morello (Rage Against the Machine) – 1986 Arm The Homeless

Nel 1986, Tom Morello, chitarrista dei Rage Against the Machine, passava da un lavoro mal pagato all’altro a Hollywood, cercando solo di mettere da parte abbastanza soldi per una chitarra interessante.

“Sono andato in questo posto a Hollywood che costruiva chitarre,” ricordò Tom. “Non sapevo nulla di legni o di cose tecniche. Ho semplicemente spuntato tutte le caselle, e loro mi hanno fatto la chitarra più scadente del mondo—ma è quella che alla fine sarebbe diventata Arm The Homeless.

“Tutto di quella chitarra era sbagliato: aveva un brutto aspetto, suonava male, era incredibilmente sovrapprezzata, e nel corso dei due anni successivi ho cambiato letteralmente tutto tranne il pezzo di legno. Non sapevo cos’altro fare—avevo speso tutti i miei soldi.

“Nel tempo, ho cambiato il manico forse quattro volte; i pickup andavano e venivano forse una dozzina di volte; la leva del vibrato—ogni volta che avevo un’idea, la portavo in qualche nuovo negozio di chitarre per farla sistemare. Alla fine, mi sono arreso e ho detto: ‘Va bene, non suonerà mai come quello che sento nella mia testa, quindi smetterò di preoccuparmi e suonerò la musica.’ Solo per essere chiaro: non ero soddisfatto di dove fosse la chitarra, ma mi sono adattato. Ho semplicemente imparato a prendere i suoni che aveva e ho trovato modi per fare musica che mi piacesse con essi.”